鍛造生產中坯料加熱是鍛造生產中的前期步驟，加熱目的是提高鍛件坯料的塑性并降低變形抗力，以改善其鍛造性能。一般地說，隨著溫度的升高，金屬材料的強度降低而塑性提高，變形抗力下降，用較小的變形力就能使坯料穩定地改變形狀而不出現破裂，那么始鍛溫度與終鍛溫度在生產中就顯的尤為重要。

坯料在鍛造時，所允許的最高加熱溫度，稱為該材料的始鍛溫度。加熱溫度高于始鍛溫度，會使鍛件質量下降，甚至造成廢品各種材料停止鍛造的溫度，稱為該材料的終鍛溫度。如果低于終鍛溫度繼續鍛造，由于塑性變差，變形抗力大，不僅難以繼續變形,且易鍛裂，必須及時停止鍛造，重新加熱。

每種金屬材料，根據其化學成分的不同，始鍛和終鍛溫度都是不一樣的。幾種常用金屬材料的鍛造溫度范圍如圖所示。
 

其中碳鋼材質鍛件在加熱及鍛造過程中的溫度變化可通過觀察火色（即坯料的顏色）的變化來大致判斷。碳鋼的加熱溫度與火色的關系如下：

溫度/℃   1300    1200    1100    900   800    700   小于600 

火色       白色    亮黃   黃色   櫻紅  赤紅  暗紅  黑色